孟玉楼
西门庆众多妻妾，独孟玉楼得了善终，不仅仅因为她面相好，更多是性格决定命运
《金瓶梅》从清河县风流子弟西门庆热结十弟兄写起，写他如何从一个药房二代，一路经营，搜揽财货，包占妇女，结交朝中奸臣，拜太师蔡京为干爹，成为五品朝廷命官，最后纵欲而死，死后众叛亲离，家产被人侵占，宠妾风流云散，一切皆成泡影的过程。正应了第一回中所写的：“一朝马死黄金尽，亲者如同陌路人。”
西门庆死后，除了正妻吴月娘有一个孩子孝哥，要守家门之外，其他小妾都各奔前程了，但因她们各造冤孽，几乎所有的人都没有好下场。李娇儿拐财再嫁为张二官的小妾，孙雪娥被卖为娼，自缢身亡，潘金莲被武松剖腹斩首，李瓶儿先前就死了，庞春梅虽然成为守备夫人，却因纵欲太过，死在情人周义身上。唯独一个孟玉楼在西门庆死后，嫁给了情投意合的李衙内，之后又归隐在枣强县安安心心过日子，得了一个善终。正如第29回中，吴神仙给她相面所说：“三停平等，一生衣禄无亏，六府丰隆，晚岁荣华定取，平生少疾，皆因月孛光辉，到老无灾，大抵年宫润秀，口如四字深清澈，温厚堪同掌上珠，威命兼全财禄有，终主刑夫两有余。”
吴神仙对她一生的预测或许有“生死有命，富贵在天”的宿命味道，但是我们看看孟玉楼的言谈举止，她确实有保持财禄荣华的素质，而这些素质同我们被从小教育的、先验性的道德是非理念是有所差异的。在那样一个礼教盛行的社会，她即尊重现有的社会规则，又不被这些社会规则所束缚，能够在每次关键的时刻，做出符合自己利益的选择，从而保证了自己“一生衣禄无亏”，还能“晚岁荣华定取”。因此，黄霖教授赞她：“在《金瓶梅》中，惟有孟玉楼一人，不但不是淫妇，而且有主见，有头脑，一直在探寻着一个女性所应该走的路。”
孟玉楼的父母也不一般
出身一般的父母替她下好第一步棋，有独立意识的孟玉楼自己下好了第二步棋
孟玉楼出身是不济的，虽然书中没有明说她的出身，但是她娘家住在“猪市街”“臭水巷”，按照旧时风俗，她娘家不是屠户之流，也是市井平民，否则怎么回住在这种名字的小区？清河县的CBD是狮子街、县前街这些地方的。但是孟玉楼父母的基因好，又会教养。孟玉楼生的“长挑身材，一表人物，打扮起来就是一个灯人儿，且又风流俊俏，百伶百俐。”。
身材容貌智商是先天条件，这是混入上层社会的初级门票，却不是永保富贵的依凭。孟玉楼的父母还重视对她的职业教育，所以孟玉楼不但人物风流，当家立纪、针指女工、双陆棋子都拿得出手，还有弹月琴的才艺。她的父母应该是身处社会底层，但是生活不至于太窘迫，有余钱和余力对女儿进行教育的，而且她父母是聪明伶俐的，而且目标明确，富有远见的。全不似潘金莲的妈妈潘姥姥，对女儿进行投资，只是为了把女儿卖个好价钱。
“幼嫁从亲，再嫁由身”，孟玉楼的父母为她挑选的初次婚姻就是成功的。依照孟玉楼的出身，孟玉楼要是嫁给做官的，这是高攀太甚。若是人家贪图她的美色，嫁过去多也是做小的，不如弃命从财，先求个衣食无忧。
孟玉楼的父母思路清晰
古代有重农抑商的习俗，商人虽然广有财帛，但是地位不高，若凭着孟玉楼的姿色人物，找个商人当丈夫，是可以达成名义上的门当户对的，进得门去，是要做正头娘子的。这个还不算，孟玉楼的父母为她找到夫家是做贩布生意的，那个时候没有重工业，纺织业成了最为赚钱的风口产业，就连西门庆有了资本也往布匹行业投资的。这就相当于孟玉楼的父母最大限度地发挥了孟玉楼的优势，用一张点数不高的牌，博得了利益最大化。单单从居住在“臭水巷”的孟玉楼嫁给了南门外贩布的杨宗锡这个信息，我们就可以看出孟玉楼的家教绝对不一般。
果然，孟玉楼嫁过去之后，生活也确实富足得流油，“手里有一分好钱，南京拔步床也有两张，四季衣服，插不下手去，也有四五只箱子，金镯银钏不消说，手里现银子也有上千两，好三梭布有有三二百筒。”当然，她在夫家的生活如此，她娘家自然是有分润的，不说往娘家倒腾财产，仅仅是一年四时八节的走动，好处就是无穷的。这比潘姥姥几十两银子卖了闺女实惠多了。
再嫁显示出孟玉楼的智慧
可是好景不长，杨宗锡出去贩布，死在了外面，孟玉楼又没有生下子女，这样就很麻烦。按照当时的礼法，孟玉楼应该守寡，养大小叔子杨宗保，给他娶妻生子，延续杨家烟火，等到守到一定年限，上报朝廷，还能给自己挣个朝廷表彰什么的。这在旁人嘴里说的多过瘾，你看我们县上出了个贞节妇人，我们太自豪了。
可是对孟玉楼来说太不划算了，老娘苦了一辈子，就为了这个？收着你的贞节牌坊，给你妈妈用吧。我才不是那种愚人呢，我自己没有儿子，养大了小叔子，到时候还要把一干家产交给他，只为了别人口里好听？我不干那种彪事儿，还是要趁年轻貌美，往前走一步。不要在这种地方犯了愚，打错了主意！
可是选谁做下家呢？
选个年轻有劲儿的？虽然自己有箱笼，能受用几年，但他终究有不行的那一天，到时候还有什么好处？难道自己还再嫁不成？
那选个老实巴交的？虽然过去了自己在家里不受委屈，但是若是男人不出息，终是要受苦的。
很多人根本就认不清自己所面临的问题
自己现在有不少箱笼，要从杨家出去，必然要被杨家人阻拦，搞不好会弄一个净身出户，因此，自己必须找一个有钱有势的，才能让自己的财产有所保障，这才叫前进一步，莫听旁人哔哔，打错了主意。至于他是不是有正房、是不是有闺女、是不是有三妻四妾、是不是把持官府，都是次要的了。目前只有选择清河县的一霸西门庆，只有嫁给西门庆，自己才有安稳日子过。
他老人家名目，谁是不知道的！清河县数一数二的财主，有名卖生药、放官吏债西门大官人，知县、知府都和他往来，近日又与东京杨提督结亲，都是四门亲家，谁人敢惹他！
不出孟玉楼预料，结婚当日，杨家娘舅张四果然带人来搜检孟玉楼的箱笼。幸好被西门庆安排的杨姑娘一顿臭骂，并西门庆调拨来的一二十名军牢和小厮蜂拥而上，把孟玉楼的箱笼抬进了西门家，留下张四气得大睁双眼，一句话也说不出来。
孟玉楼的平衡之术
进入西门家，孟玉楼认清形势，很好地维护了自己的地位
孟玉楼嫁给西门庆，真未必是喜欢西门庆这个人，更多地是解决她从杨家这个坑里跳出的问题。所以进入西门家之后，她也没有刻意地去争宠。孟玉楼不像潘金莲那样，她自己有钱，用不着巴结西门庆来争东西。
但是西门庆家里妻妾成群，有名分、没名分的，明争暗斗十分激烈，孟玉楼要想过安稳日子，也不能无所作为。孟玉楼的头脑很清醒，她以最少的能量损耗，达到了自己安稳过日子的目的。
孟玉楼嫁入西门庆家的时候，还没有太多的是非，她只要和正房吴月娘处理好关系就行了。但是随着潘金莲的嫁入，孟玉楼的处境就变得复杂了。
西门庆的妻妾中，吴月娘作为正房夫人，拥有超然的地位，她自己是单独一派。先前入门的二房李娇儿和孙雪娥是一派，她们不太受西门庆的宠爱，但是她们来家早，有一定的地位和权力，并且李娇儿掌握人情往来、银钱出入，孙雪娥单管率领家人媳妇，在厨中灶上，打发各房饮食。按说潘金莲入门来应该敬重老人，可是她依仗西门庆的宠爱，在家“恃宠生骄，颠寒作热，整日夜不得个宁静，且性极多疑，专一听篱察壁。”挑起了新旧之争。为了壮大自己的势力，她甚至还栽培了丫头庞春梅，来对抗李娇儿和孙雪娥。
这样西门家的小妾就形成了二比二的形势。
孙雪娥太蠢了
孟玉楼在身份上，她属于新人，会遭受李娇儿和孙雪娥的天然敌视，她的年纪又比二人大，却要屈身老三。孟玉楼若是俯首巴结她们两个人，实在是难看，况且李娇儿出身风尘，孙雪娥则是西门庆前妻的丫头。
因为旧人对新人的敌视，让孟玉楼暂时和潘金莲联合在一起了。但是与庞春梅和潘金莲的关系不同，她和潘金莲交朋友并非是意气相投，只是理智的选择。
她在西门庆家的策略基本上是，抱定吴月娘的大腿，坚决维护吴月娘的主母地位，适当帮助潘金莲，利用潘金莲抵挡旧人派的攻击，自己好安稳过日子。
冒冒失失的孙雪娥
第12回中，潘金莲和琴童勾搭，留下了一个葫芦锦香囊，被西门庆抓住把柄，好一顿责打。若此时潘金莲被西门庆撵出去，那么就会留下孟玉楼独自面对孙李二人的挤兑，这不是孟玉楼想要的，因此她出面为潘金莲辩解了，她相信自己说的话对西门庆是具有一定影响力的。
“你休枉了六姐心，六姐并无此事。都是日前和李娇儿、孙雪娥两个有言语，平白把我的小厮扎罚了。你不问了青红皂白，就把他屈了。你休怪六姐。却不难为六姐了。我就替他赌了大誓。若果有此事，大姐姐有个不先说的？”
后来，又来了一个李瓶儿，李瓶儿也有钱，也不争宠，可是搁不住西门庆就是宠她。孟玉楼和潘金莲原本想拉拢她了，没事就找她一处玩耍，表面上新人派的力量增加了，可是这个局面被李瓶儿怀孕的事打破了。
西门庆妻妾中新人和旧人的冲突，转成了潘金莲和李瓶儿这两个新人之间的矛盾。孟玉楼很懂得平衡之术，李瓶儿没有想着拉帮结派，只想自己过自己的日子，享受西门庆的宠爱，但是她不想宅斗，却不能躲开宅斗。宅斗问题是不以人的意志为转移的客观存在，谁忽视它的存在谁就要吃亏。
无派别生存不下去
孟玉楼对这个问题是认识的很清楚的，因此她选择了宅斗心很强、战斗力很强的潘金莲。李瓶儿怀孕了，孟玉楼即便是巴结她，对自己也丝毫增益都没有，不如用潘金莲来制衡李瓶儿，自己坐收渔翁之利。
同时她还保持清醒，不像潘金莲那样全身心地投入斗争，这样很容易出事的，也很容易造孽受报应。
自从李瓶儿怀了孩子，潘金莲对李瓶儿的言语攻击就没有停止过，屡屡在吴月娘面前诬陷李瓶儿的孩子不是西门庆的，可是每次都被吴月娘呵斥。李瓶儿生孩子的时候，潘金莲更是气的要死，就拉孟玉楼到一边去说坏话，孟玉楼提醒她去看望一下，做做样子也好。
潘金莲一面不是一面，说道：你要看，你去，我是不看她，她是有孩子的姐姐，又有时运，人怎得不看她？头里我自不是，说了句话儿，只怕是八月里的，叫大姐姐白抢白白相。我想起来好没来由，倒恼了我这半天。”
孟玉楼从来不在言语上不尊重，这样很容易叫人抓住把柄，按上不贤的名头，这一点她绝不和潘金莲一样。因此她说：“我也只说她是六月里孩子。”
潘金莲有些不识时务了
这反而引出了潘金莲的坏话来了：
“这会子怎么连你也糊涂了？你看我跟你细算算：她从去年八月过来，又不是黄花大闺女，当年怀，入门养？一个婚后老婆，汉子不知见过了多少？怎么一两个月就怀胎，还认作是咱家的孩子？我说差了？若是八月里孩儿，这孩子还有咱家些影儿；若是六月的，踩小板凳儿糊险神道——还差着一帽头子哩。失迷了家乡，哪里寻犊儿去？”
孟玉楼却知道轻重，会装好人，提醒她：“五姐这是怎么了？感觉你今儿说的话怪怪的！”
结果潘金莲还在喋喋不休，发泄自己的不满和嫉妒，孟玉楼只不理她，可见她和潘金莲并非一路，只是出于需要才和她相好的。
潘金莲自从李瓶儿生了孩子，常怀妒忌之心，每蓄不平之意，常常想着谋害官哥儿。这个时候，孟玉楼与潘金莲的关系就变得很微妙了。
私底下，孟玉楼好潘金莲更加亲密了。潘金莲在孟玉楼眼前夸说自己抓住了李瓶儿和小厮私通的证据，勒索了李瓶儿一件织金的衣服。明知道是没有边儿的事儿，孟玉楼也顺着潘金莲的性子夸她是“属面筋的，倒且是有筋道的。”喜得潘金莲高兴的什么似的。
聪明人
但是在吴月娘眼前，潘金莲如何攻击李瓶儿和官哥儿，孟玉楼却从来东拉西扯地不搭她的腔。潘金莲说得过分了，只她被吴月娘骂的讪讪的，没有脸面，从来不会呱嗒上孟玉楼。
第40回上，李瓶儿的儿子官哥和乔大户的女儿结下娃娃亲。两家席前，乔大户娘子、吴月娘、李瓶儿披红簪花递酒，好不风光，真真的把潘金莲气得肺都要炸了。她“母鸡中的战斗机”属性就表现出来，借着西门庆说乔大户的女儿是房里人养的，一张破嘴就开始哔哔了：
“嫌人家是房里养的，谁家是房外养的？就是今日乔家这孩子，也是房里生的。正是：‘险道神撞见那寿星老儿——你也休说我的长，我也休嫌你那短’！”
西门庆虽然好滥淫，但是大事上他不糊涂。与乔家结亲是西门庆的裙带大计，他就指着这些关系扩大自己的势力的，岂容潘金莲在厅堂上置喙！当即就心中大怒，翻脸骂道：“贼淫妇，还不过去！人这里说话，也插嘴插舌的，有你什么说处！”
家暴男
自己找些没有脸，孟玉楼也没有出面回护她，等潘金莲回屋哭泣，孟玉楼又回来安慰，不过说些没有用的话语，做做样子就是了。
之后潘金莲又因为西门庆把金镯子给李瓶儿儿子玩丢了一个，而顶撞西门庆，被西门庆一顿胖揍，这种没有脸的事，孟玉楼从来不沾上一星半点。她和潘金莲的所谓的友谊相好，只是在利用她罢了。
潘金莲在旁，接过来说道：“不该拿与孩子耍?只恨拿不到他屋哩!头里叫着，想回头也怎的?恰似红眼军抢将来的，不教一个人儿知道。这回不见了金子，亏你怎么有脸儿来对大姐姐说，教大姐姐替你查考各房里丫头。教各房里丫头，口里不笑，眼里也笑!”
几句说的西门庆急了，走向前把金莲按在月娘炕上，提起拳来骂道：“恨杀我罢了!不看世界面上，把你这小歪剌骨儿就一顿拳头打死了!单管嘴尖舌快的，不管你事也来插一脚。”
当李瓶儿死后，西门庆独宠潘金莲时，孟玉楼就不怎么亲近潘金莲了，而是转向支持主母吴月娘。她始终利用妻妾之间的制衡关系，来保持自己的超然地位，这一点不得不佩服她的高明。
玉楼人醉杏花天
西门庆死后，她既没有着急忙慌的改嫁，又没有死守贞洁
西门庆一死，这偌大的家族就没有了主心骨，吴月娘不久就生下了自己的儿子孝哥儿，她有了儿子就有了固守西门家产业的理由。但是自她之下，大家都没有孩子，继续留在西门家是无利可图的，这是一个人尽皆知的事情。可是外面还有礼法，还有物议，若是立刻要改弦更张，对女子的风评不济，以后也很难立足。
但是娼门出身的李娇儿就没有那么多顾及，她先是趁吴月娘生产之乱，就盗走了房里的五锭银子。在西门庆出殡之日，李娇儿的侄女李桂卿就对她说：
“妈说，你摸量你手中没甚细软东西，不消只顾在他家了。你又没儿女，守甚么？昨日应二哥来说，如今大街坊张二官府，要破五百两金银，娶你做二房娘子，当家理纪。你那里便图出身，你在这里守到老死，也不怎么。你我院中人家，弃旧迎新为本，趋火附势为强，不可错过了时光。”
这是绝对的实用主义，她的理也不错，只是做得太难看了。
其他的小妾也难守住，吴月娘自己现在没有了老公，却有一个儿子，眼前留这些妖精也是烦心，即便不是她们自己要走，也寻些理由打发了的，庞春梅被卖、潘金莲被撵、孙雪娥被拐，这样的离开方式都不好看。
找个帅哥过下半辈子不香吗？
唯独孟玉楼安守本分与吴月娘相守，寡居一年余，尽了本分之后才另外嫁人，这样就好看多了，而且孟玉楼再次出嫁，并不是因为她主动提出的，而是清明节时，为西门庆上坟时，被李衙内看中，托了陶妈妈前来说媒的，没有淫奔的丑名。
就像我们在开头说的，倘若孟玉楼一时被贞节不贞节的理念说束缚，为西门庆守寡一生，除了虚名和漫长的苦楚，她什么也得不到的。还不如嫁给李衙内的，孟玉楼的账算得很清楚，只有这样才能“一生衣禄无亏”，“性格决定命运”往往就体现在这些关键的抉择时刻的。
“男子汉已死，奴身边又无所出。虽故大娘有孩儿，到明日长大了，各肉儿各疼。闪的我树倒无阴，竹篮儿打水。”“我不如往前进一步，寻上个叶落归根之处，还只顾傻傻的守些甚么？到没的担阁了奴的青春年少。”
尽管孟玉楼已经三十七岁了，但是她对自己的前途一点也不放弃，精心打算着自己的未来，只有这样的人才配有美好的未来。
陶妈妈道：“如今娶娘子到家，做了正房，过后他得了官，娘子便是五花官诰，坐七香车，为命妇夫人，有何不好？”
为了匹配李衙内的年纪，她还请人改了年纪改成三十四岁，女大三抱金砖，她又与李衙内两情相悦，还有不成的？
因她嫁的是李衙内，吴月娘不敢留她的箱笼，尽数叫她拿走，之前嫁西门大姐时，西门庆用了她的一张拔步床，也把潘金莲房里的螺钿床配给她，丫头什么的也不敢留，全不似撵潘金莲时那样绝情。
就这样孟玉楼这个三嫁之妇，又带着金梁冠儿插着满头珠翠，穿着大红通袖袍儿，盖上红罗销金盖袱，抱着金瓶，风风光光再做正房夫人去了。
浮浪小人陈敬济
孟玉楼婚后的一个小插曲，也可以看孟玉楼性格
孟玉楼和李衙内结婚后，夫妻感情和谐，公公李知县升任浙江严州通判，他们也随行而去。可是中间遇上了陈敬济要诬陷孟玉楼，说她私藏了自家寄放在西门庆家的杨戬的八箱金银细软，玉带宝石应没官之物，并且拿着孟玉楼的簪子当证物。
孟玉楼一看他拿着自己的私物，不好拆辩，当即变成笑吟吟的脸儿，拉着他的手，哄骗他说：“好姐夫（西门大姐的丈夫），奴斗你耍子，如何就恼起来？”看四下无人，还对他说：“你既有心，奴亦有意。”还当场和女婿陈敬济亲起嘴来，连舌头都咂过了。
陈敬济以为得计，约孟玉楼夜会，孟玉楼将计就计跟他约好夜半在府墙后等待，自己先丢就积攒的金银细软过墙，让陈敬济接着，然后自己再乔装打扮偷偷出门与他私奔。在此处，作者有个评价：
看官听说，正是佳人有意，那怕粉墙高万丈；红粉无情，总然共坐隔千山。当时孟玉楼若嫁得个痴蠢之人，不如敬济，敬济便下得这个锹镢着；如今嫁这李衙内，有前程，又且人物风流，青春年少，恩情美满，他又勾你做甚？休说平日又无连手。这个郎君也是合当倒运，就吐实话，泄机与他，倒吃婆娘哄赚了。正是：
花枝叶下犹藏刺，人心难保不怀毒。
孟玉楼稳住了陈敬济，回头就跟自己丈夫商议，取了府衙内库藏的二百两赃罚银子，从墙头丢过去，当场抓了陈敬济，以盗取官银的罪名把他押送入官，真真地有些绝了。虽然诬陷陈敬济的事情被严州知府徐崶拆穿，放了陈敬济，又把李通判骂了一顿，李通判恼羞成怒，逼他儿子离婚，无奈李衙内和孟玉楼情深难分。李通判只好让儿子儿媳回老家枣强县好好学习，以后好考取功名了事。
算命先生看孟玉楼的八字，她四十一岁上还能生下一子，夫妻偕老，一生好造化，荣华富贵无比，这就是很圆满的结局了。
人于这浊世，岂能完全干净，起码要顺遂如意
或许有些人会觉得不佩服孟玉楼的为人，觉得她有些心机深沉，不够光明磊落，可是谁规定这个世界上要光明磊落呢？圣人们说的那些个光明磊落真的是生活的智慧吗？那为什么你遵循这些光明磊落，日子却没有过好呢？而且，大家真能始终如一地自己遵守光明磊落吗？还是光明磊落只是用来PUA别人的，而自己是要奉行实用主义的？
孟玉楼在本质上也不是坏人，她待人接物是尊重这个社会的基本规则的，她尊重吴月娘；和其他人关系也比较融洽；也有仁慈之心，曾经接济过磨镜老人；虽然有自己的看法，却从来不言语伤人；当陈敬济提到因为吴月娘，才导致潘金莲被武松杀害时，她还规劝陈敬济不要有太多的怨恨。但是当外在的社会规则明显地开始对抗自身利益时，她又有智慧可以分清进退取舍，也有能力在不反抗社会规则的前提下，争取自己的利益，或许这就是我们要从她身上学习的吧。
