日本的文化来自于中国，然而，日本文化有自己的演变脉络，因此，日本文化又是独特的。
很多历史爱好者都知道，日本人的船只，喜欢叫“丸”，各种“丸”，例如下面几艘：
早年日本的海军舰艇，也是叫各种“丸”，只不过，后来改叫“舰”，再后来，“丸”也不叫了，“舰”也不叫了，直接喊名字了。
不扯远了，我们回到正题：日本人的船只，为什么喜欢起名叫“丸”？
其实，日本人管船只起名为“丸”，是一个历史悠久的习俗，从目前可以查到的记录来看，最晚在公元1187年，日本就出现了以“丸”字命名的船只，例如“坂东丸”。
然而，也正是由于日本人把船起名叫“丸”的历史悠久，由于在800多年以前，没有人认真考证，所以，日本人为什么把船只起名为“丸”这个问题，没有标准答案。
历史就是这样无奈，有些问题，当年不考证，时间一过，后人就再也说不清楚了。
不过，尽管无法准确查证，“日本人为什么给船起名叫丸”这个问题，还是有几种解释，其中，流传最广的说法，是以下这三种：
第一种说法：古代日本语中的“丸”字，有“便器”的意思，有“辟邪”的含义，日本人出海捕鱼，需要图个吉利，所以，把船只起名叫各种“丸”。原来啊，日本人自古以来，也迷信，他们出海打渔，风浪危险，经常有人葬身鱼腹，所以，日本人也喜欢图个吉利，所以，把船起名叫“丸”，也就是“便器”，用污秽的东西来辟邪，这个说法，流传最广，也是相对最为合理的一个说法。
第二种说法：是日语“麿”字的谐音和转写，在日语中，“麿”念maro，后来演化成用谐音字“丸”（念maru）来替代。
第三种说法：从日本平安时代以来，日本人对自己的刀、自己养的狗，都喜欢起名叫“某丸”，有“自己喜爱的物品”、“我的重要物品”的意思，后来把这个习惯，也延伸到船只上了。
这是主要的三种说法，其实还有其他说法，我们不必去深究它。
总之，日本人喜欢把船起名叫“丸”，是一个至少800年历史的文化习惯，而至于准确的典故，有很多种说法，存在很大的争议，然而，800多年的典故，在源头的时候没有考证，典故早已失传，现在要准确查证，难度是很大的。
值得注意的是：以上这三种说法，其实并不互相矛盾，也就是说，也许各占一定的因素，是一个综合的起源，那也是可能的，也是合理的。
有趣的是，日本政府曾经在1900年、1990年，都曾经立法，建议日本的渔民给自己的船只，起名带个“丸”字，但不是强制性的，只是建议的性质，然而这些法律，都在2001年的时候，被新立的法律取代了、废止了。
